В тихом провинциальном городке начали происходить странные и жуткие преступления. Каждое выглядит как часть какого-то древнего обряда. Местные полицейские не могут найти ни одной зацепки. Шепотом люди вспоминают старую легенду о русалке, мстящей людям. Говорят, это её дело.
Для расследования из столицы командируют Юрия Бахтина. Он — опытный криминалист, специализирующийся на сложных делах. Мифические существа не входят в круг его верований. Он полагается только на факты и логику. Однако, по мере того как он изучает детали, в его уверенности появляются трещины. Необъяснимые детали на месте преступления, показания свидетелей — всё это не укладывается в привычные схемы.
У самого Бахтина в этом городе — своё прошлое. Много лет назад он здесь жил. Возвращение всколыхнуло старые воспоминания. В городе остались друзья юности. И Лида — женщина, которая когда-то была его женой. Их развод оставил неразрешённые вопросы, тихую обиду.
Работа осложняется. Каждый новый шаг в расследовании не сужает, а расширяет круг возможных виновников. Среди подозреваемых неожиданно оказываются те, кого Юрий считал близкими. Ему приходится балансировать между профессиональным долгом и личными привязанностями. Местные власти не всегда идут навстречу, находятся те, кто скрывает информацию.
Пробиваясь через стену молчания, старые обиды и намеренные помехи, Бахтин медленно, шаг за шагом, приближается к разгадке. Истина оказывается гораздо ближе, чем он мог предположить.
